In het boek Whistling Vivaldi: And Other Clues to How Stereotypes Affect Us beschrijft sociaal psycholoog Claude Steele het werk dat hij en zijn collega’s hebben gedaan met betrekking tot het fenomeen stereotype threat.
Stereotype threat gaat over de neiging om negatieve stereotypen over je sociale categorie te verwachten, waar te nemen en door te worden beïnvloed.
Kort gezegd werkt stereotype threat als volgt. Je kent je groepsidentiteit en je weet hoe de maatschappij jouw groep ziet. Je bent je ervan bewust dat je een taak aan het doen bent waarvoor het stereotype dat men over jouw groep heeft, relevant is. Je weet, op een zeker niveau, dat je je in een hachelijk situatie bevindt: je prestatie zou een negatieve kijk op jouw groep en op jou, als lid van deze groep, kunnen bevestigen. Misschien voel je je niet bewust angstig maar je bloeddruk stijgt en je begint te zweten. Je manier van denken verandert. Je brein slaat op hol: Je wordt waakzaam voor alle dingen die relevant zijn voor de bedreiging en voor wat je kansen zijn om deze bedreiging te ontlopen. Je begint een beetje aan jezelf te twijfelen en je vraagt je af hoe terecht de stereotyperingen zijn. Je begint continu te monitoren hoe goed je het doet. Je probeert hard om bedreigende gedachten te onderdrukken over slecht presteren of over de consequentie van falen. Terwijl je deze gedachten hebt ben je afgeleid van je taak en je concentratie en werkgeheugen worden aangetast.
Gebeuren deze negatieve altijd? Nee. Er is een voorwaarde voor de negatieve effecten van stereotype threat: de persoon in kwestie moet geven om de betreffende prestatie. Dat is wat het vooruitzicht om het negatieve stereotype te bevestigen naar genoeg maakt om je preseteren te verstoren.
Kan er iets aan gedaan worden? Ja. het hoopvolle nieuws is dat er een aantal vaak kleine interventies is die veel kunnen helpen. Eperimenten hebben laten zien dat het op subtiele wijze verwijderen of voorkomen van stereotype threats er toe kan leiden dat prestatieverschillen tussen gestereotypeerde groepen en niet gestereotypeerde groepen deels of geheel wegvalt.
Een aantal voorbeelden van interventies van interventies die kunnen helpen om de negatieve consequenties van stereotype threat te voorkomen zijn: 1) maak duidelijk in manier waarop je kritische feedback geeft dat je hoge standaards hanteert en dat je verwacht dat de persoon aan de verwachtingen zal kunnen gaan voldoen, 2) verhoog het aantal mensen uit de sociale groep in de setting zodat een kritische massa ontstaat en de leden uit de groep zich veiliger voelen, 3) maak duidelijk dat je diversiteit waardeert, 4) stimuleer intergroep conversaties en kader deze in als leerervaringen, 5) sta de gestereotypeerde individuen toe om zelf-bevestiging toe te passen, 6) help de gestereotypeerde individuen om een narratief te ontwikkelen dat hun frustraties uitleg terwijl het tegelijk een uitzicht op positieve betrokkenheid en succes in de relevante context projecteert.
Lees meer:
De experimenten die beschreven zijn in de volgende post laten zien hoe dramatisch de effecten van stereotype threat kunnen zijn: 5 Experiments that make you think. Drie andere berichten die mogelijk de moeite waard zijn om te bekijken zijn: Stereotype vulnerability research: bridging social and ethnical performance gaps, Wise Feedback en Women, math, and stereotype threat.
Tags: Claude-Steele, discriminatie, Joshua-Aronson, minderheden, ras, research, Stereotype Vulnerability, stereotypes, tests, vooroordelen, whistling vivaldi
